Yritys kohtaa kilpailua eri areenoilla tai markkinoilla. Yrityksen ylimmän tason strateginen markkinointi on toimintaa monilla eri areenoilla. Onkin esitetty, että globaalien suuryritysten ylimmän johdon työstä suurin osa kuluukin yrityksen markkinoinnin parissa – suuri osa päätöksenteosta ja liiketoiminnan pyörittämisestä on delegoitu alemmille tasoille.
Kansantaloustieteessä markkina on järjestelmä, jossa koordinoidaan kaupankäyntiä. Markkinoilla sovitaan vaihdannan kohteesta, määrästä ja hinnasta.
Markkinoinnin pääsykoekirjassa korostetaan markkinoiden prosessiluonnetta ja kilpailullisuutta. Markkina on rauhanomainen areena, jossa yritykset kilpailevat keskenään.
Yritys ei toimi vain yhdellä markkinalla, vaan toisiinsa liittyvien markkinoiden muodostamassa verkostossa. Yrityksellä on monopoli omille brändeilleen ja tuotteilleen, mutta niiden kanssa kilpailee toisten yritysten brändejä ja tuotteita.
Usein markkinoiksi käsitetään vain markkinat, joilla yritys myy tuotteitaan tai palveluitaan. Strategisen markkinoinnin kannalta korporaatiomarkkinoita ovat kaikki areenat, joilla on merkitystä yrityksen edun ajamisen kannalta.
